Tecnologías de Interceptación Móvil: Vulnerabilidades de SMS y Llamadas usando IMSI Catcher Stingray

Sí, degradar la señal de un teléfono a 2G puede ser una estrategia utilizada para interceptar mensajes SMS. Esto se debe a que la tecnología 2G (GSM) tiene vulnerabilidades de seguridad conocidas, lo que facilita la interceptación de comunicaciones. Aquí te explico cómo se puede hacer y cómo funciona este proceso:

Cómo degradar la señal a 2G

1. Uso de un IMSI Catcher (Stingray):

• IMSI Catcher: Este es un dispositivo que se hace pasar por una torre de telefonía móvil legítima. El teléfono móvil se conecta a este dispositivo pensando que es una torre real.
• Degradación de señal: El IMSI Catcher puede forzar al teléfono a conectarse a su señal en lugar de a una torre real, y luego degradar la conexión a 2G. Esto se hace porque 2G es menos seguro y más fácil de interceptar que 3G, 4G o 5G.
• Interceptación de SMS: Una vez que el teléfono está conectado a 2G a través del IMSI Catcher, es posible interceptar los mensajes SMS y otras comunicaciones.

Cómo lo hacen

1. Configuración del IMSI Catcher:

• El atacante configura el IMSI Catcher para emitir una señal que el teléfono móvil detecte como la señal de la torre de telefonía móvil más fuerte.
• El IMSI Catcher puede degradar la señal a 2G automáticamente si el dispositivo detecta que el teléfono admite 2G.

1. Conexión del Teléfono al IMSI Catcher:

• El teléfono móvil, al detectar la señal más fuerte, se conecta automáticamente al IMSI Catcher.
• El IMSI Catcher puede entonces degradar la conexión a 2G, forzando al teléfono a utilizar esta red.

1. Intercepción de Comunicaciones:

• En una red 2G, las comunicaciones, incluidos los mensajes SMS, son transmitidas con un cifrado más débil (o a veces sin cifrado).
• El IMSI Catcher puede interceptar estos mensajes, capturándolos antes de que lleguen a su destino previsto.

Vulnerabilidades de 2G

• Cifrado débil: La tecnología 2G utiliza un esquema de cifrado más débil que es susceptible a ataques de fuerza bruta y otras formas de descifrado.
• Autenticación unilateral: En 2G, el teléfono autentica la red, pero la red no autentica el teléfono, lo que permite la suplantación por parte de dispositivos como el IMSI Catcher.

Consideraciones Legales y Éticas

Es importante mencionar que el uso de un IMSI Catcher para interceptar comunicaciones es ilegal sin la autorización adecuada en la mayoría de los países, y constituye una grave invasión de la privacidad. Las autoridades policiales y de inteligencia pueden utilizar estos dispositivos bajo estrictas regulaciones y con las autorizaciones correspondientes.

En resumen, la degradación de la señal a 2G para leer SMS se realiza utilizando dispositivos especializados como IMSI Catchers, que explotan las vulnerabilidades de seguridad inherentes a la tecnología 2G.

La degradación de la señal a 2G para interceptar SMS y otras comunicaciones puede hacerse en la mayoría de los teléfonos móviles actuales, ya que muchos dispositivos modernos aún son compatibles con la tecnología 2G como una medida de compatibilidad con redes más antiguas. Aquí te detallo cómo esto se puede aplicar a diferentes tipos de teléfonos:

Compatibilidad con 2G en Teléfonos Modernos

1. Teléfonos Inteligentes (Smartphones)

• Android: La mayoría de los teléfonos inteligentes Android (de fabricantes como Samsung, Huawei, Xiaomi, etc.) tienen la capacidad de conectarse a redes 2G, además de 3G, 4G y 5G. Esto se puede configurar manualmente en la configuración de red del dispositivo.
• iPhone: Los iPhones también tienen compatibilidad con 2G, aunque las versiones más recientes (como el iPhone 12 en adelante) pueden estar configuradas para priorizar redes más modernas. Sin embargo, si no hay otra red disponible, pueden conectarse automáticamente a una red 2G.

1. Teléfonos Básicos (Feature Phones)

• Los teléfonos móviles más simples, que no son smartphones, suelen ser compatibles con 2G, ya que esta tecnología es suficiente para llamadas de voz y mensajes SMS, que son las funciones principales de estos dispositivos.

Configuración para Forzar Conexión a 2G

En la mayoría de los teléfonos inteligentes, puedes cambiar manualmente la configuración de red para forzar una conexión a 2G siguiendo estos pasos:

Para Android:

1. Abrir Configuración: Ve a la aplicación de Configuración en tu dispositivo.
2. Redes Móviles: Busca la opción “Redes móviles” o “Conexiones”.
3. Modo de Red: Selecciona “Modo de red” o “Tipo de red preferido”.
4. Seleccionar 2G: Elige “Solo 2G” o “GSM solamente”.

Para iPhone:

1. Abrir Configuración: Ve a la aplicación de Configuración.
2. Datos Móviles: Selecciona “Datos móviles” o “Celular”.
3. Opciones de Datos Móviles: Toca “Opciones de datos móviles”.
4. Voz y Datos: Selecciona “Voz y datos” y elige “2G” si está disponible (esto puede variar según el operador y la versión de iOS).

Limitaciones y Consideraciones

• Redes en Desuso: En algunos países, las redes 2G están siendo desactivadas y ya no están disponibles, lo que limita la posibilidad de forzar una conexión a 2G.
• Seguridad y Privacidad: Forzar la conexión a 2G puede hacer que tu dispositivo sea más vulnerable a ataques y a la interceptación de comunicaciones.

Uso por Atacantes

• IMSI Catchers: Atacantes con acceso a IMSI Catchers pueden utilizar estos dispositivos para obligar a los teléfonos a conectarse a una red 2G falsa.
• Explotación de Vulnerabilidades: Una vez conectado a 2G, el atacante puede explotar las vulnerabilidades de cifrado de esta tecnología para interceptar SMS y otras comunicaciones.

En resumen, la mayoría de los teléfonos móviles actuales, tanto smartphones como teléfonos básicos, son compatibles con 2G. Los atacantes pueden utilizar dispositivos como IMSI Catchers para degradar la señal a 2G y aprovechar las vulnerabilidades de seguridad de esta red para interceptar comunicaciones.

Un IMSI Catcher, también conocido como “Stingray” o “cell-site simulator”, es un dispositivo utilizado para interceptar comunicaciones móviles y rastrear la ubicación de teléfonos móviles. El nombre “IMSI Catcher” proviene de IMSI (International Mobile Subscriber Identity), que es un número único asignado a cada usuario de una red móvil.

¿Qué es un IMSI Catcher?

Un IMSI Catcher es un dispositivo que se hace pasar por una torre de telefonía móvil legítima. Los teléfonos móviles en el área cercana se conectan automáticamente a esta falsa torre, pensando que es una parte normal de la red móvil. Esto permite que el IMSI Catcher intercepte y manipule las comunicaciones entre los teléfonos y las torres reales.

¿Cómo funciona un IMSI Catcher?

1. Simulación de Torre Móvil:

• El IMSI Catcher emite señales de radio que imitan a una torre de telefonía móvil legítima. Los teléfonos móviles en el área buscan la señal más fuerte para conectarse, por lo que se conectan al IMSI Catcher creyendo que es una torre real.

1. Intercepción de Identidades:

• Cuando un teléfono móvil se conecta al IMSI Catcher, éste puede capturar el IMSI del dispositivo. El IMSI es un identificador único que se utiliza para identificar al suscriptor en la red móvil.
• El IMSI Catcher puede registrar múltiples IMSIs en su área de cobertura, identificando y rastreando a los usuarios.

1. Degradación de Red:

• El IMSI Catcher puede degradar la conexión a una red 2G menos segura. Las redes 2G tienen cifrados más débiles o a veces sin cifrado, lo que facilita la interceptación de datos.
• Al forzar una conexión 2G, el IMSI Catcher puede interceptar llamadas de voz, mensajes SMS y otros datos transmitidos por el dispositivo.

1. Rastreo y Localización:

• Al tener acceso al IMSI, el IMSI Catcher puede rastrear la ubicación del teléfono móvil. Esto se hace midiendo la fuerza de la señal y el tiempo que tarda en viajar entre el dispositivo y el IMSI Catcher.

1. Intercepción de Datos:

• Además de identificar y rastrear, algunos IMSI Catchers avanzados pueden interceptar el contenido de las comunicaciones, como llamadas y mensajes de texto, aunque esto depende del nivel de cifrado y las capacidades del dispositivo interceptado.

Usos de un IMSI Catcher

• Aplicaciones Legales: Las fuerzas del orden y las agencias de inteligencia utilizan los IMSI Catchers para rastrear y localizar sospechosos, interceptar comunicaciones criminales y prevenir actividades ilegales.
• Aplicaciones Ilegales: También pueden ser utilizados por actores maliciosos para espiar a individuos, interceptar datos personales y realizar actividades de vigilancia no autorizadas.

Limitaciones y Contramedidas

• Encriptación Mejorada: Las redes 3G, 4G y 5G tienen mejores medidas de seguridad y encriptación, lo que dificulta la interceptación por parte de IMSI Catchers.
• Autenticación Mutua: Las redes más nuevas requieren autenticación tanto del dispositivo como de la red, lo que dificulta la suplantación.
• Detección de IMSI Catchers: Existen aplicaciones y dispositivos que pueden detectar la presencia de un IMSI Catcher, alertando a los usuarios sobre posibles intentos de interceptación.

En resumen, un IMSI Catcher es una herramienta poderosa para la interceptación y rastreo de comunicaciones móviles, utilizada tanto por fuerzas del orden como por actores maliciosos. Su funcionamiento se basa en la simulación de torres de telefonía móvil y la explotación de vulnerabilidades en la tecnología de redes móviles, especialmente en 2G.

La vulnerabilidad de los teléfonos a los ataques con IMSI Catchers generalmente no depende tanto del modelo específico del teléfono, sino de la tecnología de red a la que se conectan y las configuraciones de seguridad implementadas. La mayoría de los teléfonos modernos, incluso los más recientes, pueden ser vulnerables si se les fuerza a conectarse a una red 2G, ya que esta tecnología tiene cifrados más débiles.

A continuación, presento una lista de 20 teléfonos recientes que, en teoría, pueden ser vulnerables a un ataque de IMSI Catcher si se les fuerza a usar redes 2G:

1. iPhone 13 Pro Max
2. iPhone 13 Pro
3. iPhone 13
4. iPhone 13 Mini
5. Samsung Galaxy S21 Ultra
6. Samsung Galaxy S21+
7. Samsung Galaxy S21
8. Google Pixel 6 Pro
9. Google Pixel 6
10. OnePlus 9 Pro
11. OnePlus 9
12. Xiaomi Mi 11 Ultra
13. Xiaomi Mi 11
14. Huawei P50 Pro
15. Huawei P50
16. Sony Xperia 1 III
17. Sony Xperia 5 III
18. Oppo Find X3 Pro
19. Motorola Edge 20 Pro
20. Nokia X20

Consideraciones de Seguridad

• Actualizaciones de Software: Mantener el software del teléfono actualizado puede ayudar a proteger contra algunas vulnerabilidades de seguridad.
• Desactivar 2G: En algunos teléfonos, es posible desactivar manualmente la conectividad 2G en las configuraciones de red. Esto puede reducir la vulnerabilidad a ataques de IMSI Catcher.
• Uso de Aplicaciones de Seguridad: Existen aplicaciones que pueden detectar y alertar sobre la presencia de IMSI Catchers.

Cómo Desactivar 2G en Teléfonos Modernos

Android:

1. Abrir Configuración: Ve a la aplicación de Configuración en tu dispositivo.
2. Redes Móviles: Busca la opción “Redes móviles” o “Conexiones”.
3. Modo de Red: Selecciona “Modo de red” o “Tipo de red preferido”.
4. Desactivar 2G: Si la opción está disponible, desactiva 2G o selecciona solo 3G/4G/5G.

iPhone:

1. Abrir Configuración: Ve a la aplicación de Configuración.
2. Datos Móviles: Selecciona “Datos móviles” o “Celular”.
3. Opciones de Datos Móviles: Toca “Opciones de datos móviles”.
4. Voz y Datos: Selecciona “Voz y datos” y elige 3G o 4G (LTE) si está disponible. La opción de desactivar 2G puede no estar presente en todos los iPhones dependiendo del operador y la versión de iOS.

Es importante estar consciente de las vulnerabilidades y tomar medidas proactivas para protegerse contra ataques como los realizados con IMSI Catchers.

Los ataques con IMSI Catchers pueden explotar varias vulnerabilidades y permitir diferentes tipos de interceptación y vigilancia. A continuación se describe en detalle lo que estos dispositivos pueden hacer:

Vulnerabilidades Explotadas

1. Intercepción de Identidad (IMSI y IMEI):

• Captura del IMSI (International Mobile Subscriber Identity) que identifica de manera única a un suscriptor en la red móvil.
• Captura del IMEI (International Mobile Equipment Identity) que identifica de manera única el dispositivo móvil.

1. Degradación de la Red:

• Forzando a los teléfonos a conectarse a redes 2G menos seguras, los IMSI Catchers explotan las vulnerabilidades de cifrado y autenticación en estas redes.

Tipos de Interceptación y Vigilancia

1. Intercepción de SMS:

• Contenido de los mensajes: Los IMSI Catchers pueden interceptar y leer los mensajes SMS enviados y recibidos cuando el dispositivo está en una red 2G.
• Metadatos: Además del contenido, también pueden capturar información como números de teléfono y marcas de tiempo.

1. Intercepción de Llamadas de Voz:

• Contenido de la llamada: Pueden escuchar y grabar las llamadas de voz cuando se realizan a través de una red 2G.
• Metadatos de la llamada: Información como los números de teléfono involucrados, duración de la llamada y marcas de tiempo.

1. Intercepción de Datos Móviles:

• Navegación por Internet: En algunos casos, pueden interceptar datos de navegación y otras comunicaciones de datos que no estén cifradas adecuadamente.
• Aplicaciones de mensajería: Mensajes enviados a través de aplicaciones que no usan cifrado de extremo a extremo pueden ser vulnerables.

1. Rastreo y Localización:

• Ubicación del dispositivo: Pueden rastrear la ubicación del dispositivo móvil en tiempo real utilizando la fuerza de la señal y otras técnicas de triangulación.

1. Desactivación de Cifrado:

• En algunas implementaciones, los IMSI Catchers pueden desactivar el cifrado de las comunicaciones para facilitar la interceptación.

¿Cómo lo hacen?

1. Suplantación de Torre Móvil:

• El IMSI Catcher se hace pasar por una torre de telefonía móvil legítima y emite una señal fuerte para atraer a los dispositivos móviles cercanos.

1. Conexión Forzada a 2G:

• Obligan al dispositivo a conectarse a una red 2G, donde el cifrado es más débil o inexistente.

1. Captura y Redirección de Tráfico:

• Una vez conectado, el IMSI Catcher puede interceptar y redirigir el tráfico de comunicaciones, permitiendo la captura de SMS, llamadas y datos móviles.

1. Desactivación del Cifrado:

• En algunos casos, pueden enviar comandos al dispositivo para desactivar el cifrado de la comunicación, haciéndola más fácil de interceptar y leer.

Limitaciones y Contramedidas

1. Redes 3G, 4G y 5G:

• Estas redes tienen mejores medidas de seguridad y cifrado, lo que dificulta la interceptación por parte de IMSI Catchers. Sin embargo, algunos dispositivos pueden ser forzados a conectarse a 2G.

1. Autenticación Mutua:

• Las redes más modernas requieren autenticación tanto del dispositivo como de la red, lo que complica la suplantación por parte de un IMSI Catcher.

1. Aplicaciones de Mensajería Segura:

• Uso de aplicaciones con cifrado de extremo a extremo (como Signal o WhatsApp) puede proteger los mensajes y llamadas, incluso si el dispositivo está conectado a una red 2G.

1. Detección de IMSI Catchers:

• Existen aplicaciones y dispositivos que pueden detectar la presencia de IMSI Catchers, alertando a los usuarios sobre posibles intentos de interceptación.

En resumen, los IMSI Catchers pueden interceptar una variedad de comunicaciones, incluyendo SMS, llamadas de voz y algunos datos móviles, especialmente cuando fuerzan a los dispositivos a conectarse a redes 2G menos seguras. Además de la interceptación, también pueden rastrear y localizar dispositivos móviles.